“Sleepy Weed” améliore le sommeil

Pour la première fois, des preuves scientifiques montrent qu’un composant moins connu de la plante de cannabis—le cannabinol (CBN)—peut offrir un sommeil plus long et de meilleure qualité. Cette avancée ouvre la voie au développement d’un aide-sommeil à base de cannabis comparable aux médicaments existants.

Soutien aux affirmations anecdotiques

Des chercheurs de l’Initiative Lambert de l’Université de Sydney ont apporté un soutien scientifique tant attendu aux affirmations anecdotiques selon lesquelles l’accumulation de CBN dans les plantes plus âgées a un effet soporifique. Ce composé est un composant mineur de la plante et est bien moins étudié et compris que le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).

Pendant des décennies, on a cru que le cannabis vieilli rendait les consommateurs somnolents en raison de l’accumulation de CBN, mais les preuves convaincantes faisaient défaut », a expliqué Jonathon Arnold, professeur et directeur de la recherche préclinique à l’Initiative Lambert. « Notre étude fournit la première preuve objective que le CBN augmente le sommeil, du moins chez les rats, en modifiant de manière bénéfique la structure du sommeil. »

Mesurer les effets du CBN sur les stades du sommeil

Dans l’étude sur les animaux, l’équipe a surveillé les modèles cérébraux des rats en sommeil pour évaluer spécifiquement le sommeil à mouvements oculaires non rapides (NREM) et le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). Le sommeil NREM est une phase réparatrice essentielle, également importante pour le maintien des fonctions mnésiques, tandis que le sommeil REM, la phase où se produisent les rêves, est crucial pour le traitement émotionnel et la santé cérébrale.

Arnold a déclaré : « Nous avons trouvé que le CBN augmente à la fois le sommeil NREM et REM, ce qui conduit à une durée totale de sommeil plus longue, avec un effet comparable à celui du médicament somnifère bien connu, le zolpidem. »

Le zolpidem, mieux connu sous son nom commercial Ambien, est un sédatif puissant qui peut entraîner des comportements nocturnes tels que le somnambulisme et la consommation alimentaire pendant le sommeil. Il peut également provoquer de la somnolence le lendemain et des « brouillard cérébraux ».

Les effets uniques du CBN sur le sommeil sans intoxication

Bien que le CBN dérive de la molécule psychoactive du THC, les chercheurs ont constaté qu’il active faiblement les récepteurs CB1 du cerveau sans provoquer d’intoxication. Cependant, il agit sur des zones du cerveau impliquées dans le sommeil, améliorant ainsi le sommeil REM et non-REM.

C’est la première preuve que le CBN augmente le sommeil en utilisant des mesures objectives du sommeil, a déclaré Arnold. Nous avons été surpris de découvrir que le métabolisme du CBN par le corps peut produire un effet beaucoup plus fort sur les récepteurs CB1 que la molécule de CBN elle-même.

Dans l’étude, les chercheurs ont noté que « le CBN a augmenté la stabilité du sommeil, illustrée par des périodes de sommeil NREM plus longues ; cela est significatif, car une stabilité accrue du sommeil est liée à une amélioration de la qualité subjective du sommeil. »

Le potentiel du CBN pour traiter l’insomnie

Ces résultats suggèrent que le CBN pourrait être particulièrement utile pour ceux qui ont des difficultés à rester endormis ou qui souffrent de réveils matinaux, car il a un effet retardé mais plus durable que le zolpidem.

Nos recherches sont uniques car nous avons évalué les effets du CBN en tant que molécule isolée, ont souligné les chercheurs. « La plupart des études humaines sur les effets du CBN sur le sommeil le combinaient avec d’autres phytocannabinoïdes, ce qui rendait difficile l’évaluation de ses effets hypnotiques seuls. »

C’était le cas pour un essai clinique humain de 2018, qui ne ciblait pas spécifiquement le CBN. Bien que des aides au sommeil purifiées à base de CBN soient disponibles dans de nombreux États américains, des preuves scientifiques de leur efficacité et de leur sécurité font encore défaut.

Les chercheurs prévoient de mener d’autres études sur le CBN après cette étude animale, et le professeur Iain McGregor, directeur de la recherche clinique à l’Initiative Lambert, prévoit de publier bientôt les résultats d’un essai humain parallèle.

« Nos recherches encouragent d’autres études fondamentales et cliniques sur le CBN comme nouvelle stratégie de traitement des troubles du sommeil, y compris l’insomnie », a déclaré McGregor. « Notre étude clinique a administré le CBN en une seule dose. Un essai à plus grande échelle avec des doses répétées est une prochaine étape logique. »

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Lire l’article original sur : New Atlas

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