La production alimentaire mondiale a augmenté en 60 ans
Contrairement aux craintes courantes selon lesquelles les rendements mondiaux des cultures ont stagné ces dernières années, une étude approfondie sur la production alimentaire mondiale révèle que les rendements continuent de croître à un rythme similaire depuis les années 1960. John Baffes de la Banque mondiale et Xiaoli Etienne de l’Université de l’Idaho, aux États-Unis, présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLOS ONE le 27 novembre 2024.
D’ici 2050, près de 10 milliards de personnes habiteront la Terre, augmentant ainsi le besoin en production agricole pour nourrir la population croissante.
Progrès technologiques et inquiétudes concernant la stagnation des rendements des cultures
Au cours des six dernières décennies, les avancées technologiques, y compris l’adoption généralisée de variétés de cultures améliorées, ont considérablement stimulé la croissance de la production alimentaire.
Cependant, certaines études ont soulevé des inquiétudes concernant un possible plateau de la croissance de la production, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire, où la croissance démographique est la plus élevée.
Dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont développé des mesures standardisées pour évaluer la production alimentaire mondiale. « En utilisant un indice complet basé sur les calories de la production et des rendements pour 144 cultures, couvrant 98 % des terres agricoles mondiales et de la production alimentaire, cet article montre que la croissance des rendements mondiaux—un indicateur clé de la productivité agricole—est restée constante au cours des 60 dernières années », expliquent les auteurs.
Outils pour l’analyse comparative et gains de productivité mondiaux constants
Ces mesures pourraient permettre aux scientifiques et aux décideurs de comparer la productivité agricole entre les pays et les régions. Les chercheurs ont également constaté que toute réduction de la croissance dans certaines cultures, régions ou pays a été compensée par des gains ailleurs.
« Cette croissance constante se traduit par une augmentation annuelle d’environ 33 kilogrammes de blé par hectare, montrant des améliorations continues de la productivité à l’échelle mondiale », soulignent-ils.
Bien que les résultats de l’étude offrent des assurances concernant l’approvisionnement alimentaire mondial, les chercheurs avertissent que les défis liés à la production alimentaire durable et à l’accessibilité des aliments persisteront. Ils insistent sur le fait que ces problèmes sont particulièrement urgents dans le contexte du changement climatique qui s’aggrave et de la demande croissante de nourriture due à la croissance démographique et des revenus.
Lisez l’article original sur : Phys Org
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