L’impact des microplastiques sur la santé
On sait bien qu’un filet de poisson savoureux ou un plateau de fruits de mer apporte des nutriments essentiels comme les oméga-3 et la vitamine D. Cependant, ces repas s’accompagnent souvent d’un invité indésirable : de nombreux micro- et nanoplastiques.
Les particules de plastique de moins de 5 millimètres pénètrent dans les océans via les déchets humains, s’intégrant à la chaîne alimentaire. Une étude de l’Ifremer estime qu’environ 24 400 milliards de microplastiques flottent à la surface des océans.
Une menace croissante pour les écosystèmes et la santé humaine
Ces particules sont présentes dans tous les organismes marins, des microalgues aux poissons au sommet de la chaîne alimentaire, menaçant les écosystèmes marins et suscitant des inquiétudes quant à leur impact potentiel sur la santé humaine.
Que savons-nous actuellement de la manière dont ces polluants s’accumulent dans la vie marine et des risques qu’ils pourraient poser aux humains ?
La production de plastique a considérablement augmenté depuis les années 1950, l’Europe ayant produit 58 millions de tonnes en 2022, ce qui a entraîné d’énormes quantités de déchets.
Des déchets à une pollution généralisée
Les déchets plastiques plus gros se décomposent progressivement en microplastiques (1–5 mm) et en nanoplastiques (moins de 100 nanomètres) en raison de l’exposition au vent, aux vagues, à la lumière du soleil et aux micro-organismes. Ces minuscules particules polluent désormais toutes les parties de l’environnement, y compris l’air, le sol et l’eau.
L’accumulation de ces plastiques dans les organismes à différents niveaux de la chaîne alimentaire est appelée “bioaccumulation”.
Les consommateurs fréquents de fruits de mer seraient susceptibles d’ingérer des milliers de particules de microplastiques chaque année. Bien que les effets exacts sur la santé humaine demeurent à l’étude, certaines possibilités préoccupantes ont émergé.
Une fois dans le corps, ces particules pourraient causer des dommages similaires à ceux observés chez les poissons. Les recherches sur les cellules humaines suggèrent que les micro- et nanoplastiques peuvent perturber les fonctions cellulaires, imitant les effets observés dans la vie marine. Les scientifiques s’inquiètent particulièrement des effets toxiques des additifs plastiques.
De plus, les micro- et nanoplastiques peuvent servir de vecteurs pour des pathogènes ou des bactéries, augmentant potentiellement le risque d’infections.
Aborder la bioaccumulation du plastique dans la chaîne alimentaire est un enjeu urgent. Des mesures rapides pour réduire l’utilisation du plastique et améliorer les technologies de recyclage sont essentielles pour ralentir ce défi environnemental et de santé croissant.
Lisez l’article original sur : Scieence Alert
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