Matériau magnétique déplaçant des objets

Des scientifiques de l’Université d’État de Caroline du Nord (NCSU) ont développé une “métasheet” magnétique capable de déplacer des objets et des liquides sans avoir besoin de bras robotiques ou de pinces.

L’appareil consiste en une feuille en polymère élastique avec des microparticules magnétiques intégrées. Ils gravent un motif kirigami de triangles tessellés sur la surface, offrant une plus grande flexibilité pour des déformations contrôlées.

Comment le champ magnétique manipule le metasheet

L’idée est qu’en déplaçant un champ magnétique sous la métasheet, différentes zones de celle-ci vont monter ou descendre. Par exemple, ils peuvent créer une dépression en attirant les particules avec le champ magnétique, ou former une colline en le rendant répulsif. Le système réagit en seulement deux millisecondes.

“On peut faire bouger la surface de la métasheet comme une vague en contrôlant la direction du champ magnétique”, a déclaré Jie Yin, co-auteur de l’étude. “Ajuster l’intensité du champ magnétique détermine l’amplitude de la vague.”

Démonstration de la capacité du metasheet à déplacer des objets

En utilisant ce mécanisme, ils peuvent contrôler à distance le metasheet pour déplacer des objets en élevant et en abaissant différentes zones. L’équipe a démontré cela avec une variété d’objets non magnétiques, tels que de petites perles, une lame de verre, une plaque en bois, une feuille et même des gouttes d’eau en utilisant une version superhydrophobe du matériau. Dans tous les cas, l’équipe a pu rouler et déplacer ces objets vers des endroits spécifiques grâce à des séquences contrôlées du champ magnétique.

Les chercheurs affirment que cette approche pourrait être utile pour déplacer des objets fragiles ou ceux ayant des formes inadaptées aux bras robotiques, pinces et autres systèmes. Les prochaines étapes incluent l’extension de la technique, et les scientifiques envisagent également d’autres applications potentielles à l’avenir.

Yin a déclaré : « Nous sommes également intéressés par l’utilisation de cette approche pour créer des technologies haptiques, avec des applications allant des jeux aux dispositifs d’accessibilité. »

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