Aurores boréales après éruptions solaires
Alors que la Terre termine une autre orbite autour du Soleil, une tempête en formation dans l’espace pourrait bientôt illuminer nos cieux avec un spectacle saisissant d’aurores.
Les 29 et 30 décembre, le Soleil a déclenché une série d’événements dramatiques, comprenant d’énormes éruptions, des éruptions puissantes et des éjections de masse coronale (EMC), potentiellement dirigées vers la Terre.
En seulement huit minutes après ces éruptions, l’éclat de radiations électromagnétiques a provoqué de brèves coupures radio du côté jour de la Terre. Pendant ce temps, les EMC—énormes rafales de plasma—se sont propagées plus lentement, mettant des heures à des jours pour traverser le système solaire.
Lorsque les EMC entrent en collision avec le champ magnétique de la Terre, elles déclenchent des tempêtes géomagnétiques. Le résultat le plus captivant de ces tempêtes est l’apparition d’aurores vibrantes qui illuminent les cieux près des pôles de la planète.
Éruptions solaires clés des 29-30 décembre 2024
Les trois éruptions majeures ont eu lieu les 29 et 30 décembre 2024 (UTC). Le 29, la région de tache solaire AR 3936 a libéré une éruption X1.1, classée comme une éruption de classe X—le type le plus intense. Le jour suivant, cette même région a produit une éruption encore plus forte de X1.5, suivie peu après d’une éruption X1.1 de la région de tache solaire AR 3932.
Au milieu de ces grandes éruptions, des éruptions plus petites se sont produites fréquemment. Par exemple, le 29 décembre, 18 éruptions de classe M ont eu lieu, classées comme la deuxième catégorie la plus puissante.
Cependant, les EMC ont ajouté une couche de complexité supplémentaire. Bien que les EMC coïncident souvent avec les éruptions, l’EMC la plus susceptible d’être responsable d’une tempête géomagnétique le 31 décembre s’est en fait produite une heure avant la première éruption du 29 décembre. Plus tard dans la journée, une deuxième EMC plus petite a été détectée, suggérant la possibilité d’une tempête géomagnétique plus légère le 1er janvier.
La NOAA émet un avertissement de tempête géomagnétique face à l’impact incertain des EMC.
La NOAA a émis un avertissement pour une forte tempête géomagnétique, mais des incertitudes persistent. Aucune des EMC n’est censée frapper directement la Terre, compliquant ainsi les prévisions.
Ajoutant au mystère, SpaceWeatherLive souligne que les données existantes ne permettent pas de savoir si ces EMC proviennent du côté du Soleil faisant face à la Terre. Elles pourraient avoir éclaté du côté opposé, auquel cas elles ne nous atteindraient pas du tout.
D’une certaine manière, cette incertitude semble appropriée. Quoi de mieux pour clôturer l’année qu’une farce cosmique jouée par le Soleil ?
Lire l’article original : Science Alert
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