Des chiens de compagnie identifiés comme porteurs inattendus de salmonelle
La salmonelle est communément associée à des aliments ou à de l’eau contaminés, mais une nouvelle étude révèle que les chiens de compagnie pourraient également être des porteurs importants de cette bactérie. Des chercheurs de l’Université d’État de Pennsylvanie (PSU) ont découvert que les chiens, même asymptomatiques, peuvent transmettre aux humains la salmonelle non typhoïde résistante aux antibiotiques. Cette découverte souligne la relation étroite entre les humains et leurs animaux de compagnie en tant que voie potentielle de transmission de maladies zoonotiques.
La salmonelle, la maladie d’origine alimentaire bactérienne la plus répandue aux États-Unis, touche plus d’un million de personnes chaque année. La bactérie envahit la muqueuse intestinale, perturbe l’absorption d’eau et provoque des symptômes tels que des crampes d’estomac, de la diarrhée, des nausées, des maux de tête et de la fièvre. Ces symptômes persistent généralement pendant quatre à sept jours.
« La plupart des gens associent la salmonelle à des sources agricoles comme les œufs ou le bœuf », a déclaré Sophia Kenney, auteure principale et étudiante en sciences animales à la PSU. « Mais contrairement aux vaches, nous laissons les chiens dormir dans nos lits et nous lécher le visage. Ce lien étroit nous a amenés à nous interroger sur le rôle des animaux de compagnie dans la transmission de maladies zoonotiques comme la salmonelle. »
Examen de la transmission de la salmonelle dans les foyers avec des propriétaires de chiens : principales sources de données
L’étude, publiée dans Zoonoses and Public Health, a examiné comment la salmonelle se propage dans les foyers avec des chiens. Les chercheurs ont analysé deux principales sources de données :
- Dossiers vétérinaires : Ils ont examiné 87 cas de salmonellose chez des chiens de compagnie provenant du réseau vétérinaire de la Food & Drug Administration des États-Unis entre 2017 et 2023.
- Données sur les infections humaines : Ils ont comparé ces cas avec 77 infections humaines enregistrées dans une base de données nationale de santé, identifiant 164 souches bactériennes dans 17 États qui se sont probablement propagées des chiens aux humains.
Ces résultats soulignent l’importance de l’hygiène de base. « Des pratiques simples comme se laver les mains après avoir interagi avec des animaux de compagnie peuvent protéger à la fois les chiens et les humains », a déclaré le co-auteur de l’étude et épidémiologiste Nkuchia M’ikanatha. « Avec près de 40 % des foyers de Pennsylvanie et plus de la moitié des foyers américains possédant des chiens, nous devons rester vigilants contre la salmonelle. »
Au-delà de cette étude, d’autres efforts font progresser la lutte contre la salmonelle. En 2023, des chercheurs canadiens ont mis au point un test rapide qui identifie la bactérie dans les aliments en une heure, offrant des avantages potentiels pour les producteurs de volaille, les supermarchés et les mesures de sécurité alimentaire.
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