Hydratation et longévité liées
Une étude révolutionnaire menée par des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) suggère qu’une hydratation insuffisante pourrait accroître le risque de maladies chroniques et de décès prématuré.
Publiée en 2023, cette étude s’appuie sur des recherches antérieures de la même équipe des NIH, qui avaient examiné les effets à long terme de la restriction hydrique chez les souris. Leur étude de 2019 avait révélé qu’une déshydratation persistante réduisait l’espérance de vie des souris d’environ six mois, ce qui équivaut à une perte de 15 ans chez l’humain.
Explorer le rôle de l’hydratation dans la santé et le vieillissement
Cette étude de suivi visait à déterminer si une hydratation adéquate influence la santé humaine et le vieillissement. Pour cela, les chercheurs ont analysé les données d’une étude de longue durée sur la santé cardiaque, lancée à la fin des années 1980, et ayant suivi plus de 15 000 participants pendant en moyenne plus de 25 ans.
Pour évaluer l’hydratation, l’équipe a utilisé les niveaux de sodium sérique dans les échantillons de sang comme indicateur. Chez les individus en bonne santé, ces niveaux varient généralement entre 135 et 146 mmol/L, ce qui en fait un marqueur fiable de l’état d’hydratation. Des niveaux plus élevés sont souvent associés à une déshydratation chronique.
Les niveaux de sodium sérique du groupe étudié ont été mesurés à plusieurs reprises sur 25 ans, en parallèle de 15 marqueurs de santé évaluant le vieillissement biologique, tels que la pression artérielle, les indicateurs du système immunitaire et la glycémie.
Les résultats ont montré un lien étroit entre des niveaux élevés de sodium sérique et un vieillissement biologique accéléré. Les participants avec des niveaux supérieurs à 142 mmol/L avaient jusqu’à 15 % de risque supplémentaire de paraître biologiquement plus âgés que leur âge réel, tandis que ceux dépassant 144 mmol/L présentaient un risque accru de 50 %.
Sodium sérique élevé et risque accru de maladie
En analysant le risque de maladies chroniques, des niveaux de sodium sérique supérieurs à 142 mmol/L ont été associés à une probabilité accrue de 64 % de développer des affections comme l’insuffisance cardiaque, le diabète et la démence. Les personnes ayant les niveaux les plus élevés (144,5–146 mmol/L) présentaient un risque de décès prématuré augmenté de 21 % par rapport à celles ayant les niveaux les plus bas.
Cependant, les chercheurs soulignent que corrélation ne signifie pas causalité. Ces résultats ne prouvent pas directement que la déshydratation chronique réduit l’espérance de vie. Il est possible qu’une hydratation régulière reflète simplement un mode de vie plus sain, les personnes buvant suffisamment d’eau ayant aussi tendance à mieux s’alimenter et à faire plus d’exercice.
Néanmoins, l’équipe note que certaines études en laboratoire suggèrent qu’une hydratation insuffisante peut accélérer le vieillissement cellulaire chez les animaux et les humains. Une augmentation du sodium sérique a été associée à des réponses pro-inflammatoires et à des dommages à l’ADN, deux facteurs liés au vieillissement accéléré. Il est donc plausible que sur le long terme, une hydratation sous-optimale contribue aux maladies liées à l’âge.
Des preuves émergentes relient une hydratation insuffisante aux risques pour la santé
Un article de synthèse publié en 2024 a mis en avant un corpus croissant de recherches épidémiologiques établissant un lien entre des signes de sous-hydratation—comme une élévation de la vasopressine plasmatique, des niveaux élevés de sodium sérique dans la norme haute, un faible volume urinaire et une osmolarité urinaire élevée—et un risque accru de maladies chroniques et de mortalité prématurée.
Natalia Dmitrieva, coautrice de l’étude des NIH de 2023, a suggéré que les personnes dont le sodium sérique dépasse 142 mmol/L pourraient bénéficier d’une augmentation de leur consommation de liquides. On estime que près de 50 % des individus ne couvrent pas leurs besoins hydriques quotidiens recommandés. Si de futures recherches confirment le lien entre hydratation et santé globale, Dmitrieva pense qu’un tel ajustement pourrait avoir un impact majeur à l’échelle mondiale.
« Cela pourrait avoir un impact significatif à l’échelle mondiale », a déclaré Dmitrieva. « Étant donné que la réduction de l’eau corporelle est le principal facteur d’élévation du sodium sérique, ces résultats suggèrent que maintenir une bonne hydratation pourrait ralentir le vieillissement et réduire le risque de maladies chroniques. »
Lisez l’article original sur : New Atlas
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