SpaceX : Starship autodétruite par fuites et incendies

SpaceX a révélé lundi que l’explosion de Starship le mois dernier était due à une réaction en chaîne déclenchée par des fuites de carburant—un problème que la société affirme avoir résolu avant un éventuel huitième vol d’essai, dès vendredi.

L’entreprise attend toujours l’approbation de la FAA, soit par la clôture officielle de l’« enquête sur l’incident », soit par une autorisation spéciale pour poursuivre pendant que l’examen continue.

Il s’agit de la première fois que SpaceX fait face à une enquête sur un incident alors que le PDG Elon Musk est impliqué dans les opérations gouvernementales américaines, son Département de l’Efficacité Gouvernementale ayant apparemment apporté des modifications à la FAA. L’agence n’a pas encore commenté.

Lancement réussi et récupération du propulseur.

Le test de Starship en janvier a commencé comme prévu. SpaceX visait à évaluer les améliorations du propulseur Super Heavy, de la tour de lancement et de récupération, ainsi que de Starship elle-même. La fusée a décollé avec succès, le propulseur s’est séparé et est retourné au Texas, où il a été attrapé par la tour.

Des problèmes sont apparus environ deux minutes après l’allumage des moteurs de Starship. SpaceX a rapporté dans un billet de blog qu’un flash a été observé près de l’un des moteurs Raptor à vide, suivi d’une pression croissante—des signes de fuite de carburant.

Deux minutes plus tard, un autre flash est apparu, et des incendies ont éclaté, entraînant l’arrêt de tous les moteurs de Starship sauf un, dans une séquence contrôlée. Les incendies ont finalement causé une coupure des communications.

Cause de l’échec et autodestruction.

SpaceX pense que les fuites proviennent de vibrations inattendues ayant exercé un stress excessif sur le matériel du système de propulsion. Le système automatique d’abandon de vol a finalement déclenché l’autodestruction de Starship après les incendies et la perte de communication.

L’explosion a créé un spectacle dramatique au-dessus des îles Turques-et-Caïques et a poussé la FAA à détourner plusieurs vols par mesure de sécurité. SpaceX soutient que tous les débris de Starship sont tombés dans la zone de réponse aux débris désignée, une zone de sécurité pré-approuvée avec les agences gouvernementales avant le lancement. Cependant, des résidents ont partagé des photos de débris arrivant sur les plages, et au moins un véhicule a subi des dommages mineurs après avoir été frappé.

En réponse, SpaceX a modifié les conduites de carburant alimentant les moteurs de Starship, ajusté la température du carburant, et introduit des évents supplémentaires ainsi qu’un nouveau système de purge pour renforcer la section arrière contre les fuites potentielles.

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Lisez l’article original sur : TechCrunch

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