Test du Apple iPhone 16e : Puce A18 et Apple Intelligence pour 599 $

Apple a discrètement lancé son dernier smartphone abordable, l’iPhone 16e à 599 $, sans événement majeur – seulement un tweet du PDG Tim Cook quelques jours avant une annonce officielle. Contrairement aux précédentes présentations, il n’y a eu ni démonstration en personne ou en ligne, ni engouement médiatique pour capturer des images de l’appareil.

L’iPhone 16e n’est pas une révolution, mais plutôt une option pragmatique. Il combine des éléments de modèles précédents, ressemblant aux iPhone 13 et 14 en taille et conservant l’encoche d’affichage familière. Bien qu’il intègre le bouton Action de l’iPhone 15, il ne dispose pas du contrôle de l’appareil photo de l’iPhone 16.

L’innovation la plus notable est sans doute le modem personnalisé C1 d’Apple, marquant la première incursion de l’entreprise dans le développement de modems. Bien que ces composants ne suscitent généralement pas d’enthousiasme chez les consommateurs, ce passage à une conception interne est une étape significative.

Un iPhone abordable avec l’ADN d’un modèle phare

Malgré ses emprunts aux modèles précédents, l’iPhone 16e intègre des caractéristiques des derniers flagships d’Apple, justifiant ainsi sa nouvelle appellation. La puce A18, le même processeur que celui de l’iPhone 16 standard, le distingue de la gamme précédente des iPhone SE. Cela rend le 16e non seulement 200 $ moins cher que l’iPhone 16, mais aussi plus pérenne, car Apple devrait assurer un support plus long à l’A18 qu’à la puce A16 de l’iPhone 15.

Au-delà des mises à jour logicielles et des correctifs de sécurité, la pérennité signifie également l’accès à Apple Intelligence, la plateforme émergente d’IA générative d’Apple. Jusqu’à présent, seule la série iPhone 16 et les modèles haut de gamme de l’iPhone 15 pouvaient utiliser cette fonctionnalité.

Ne vous y trompez pas : la véritable attraction ici n’est pas une puce spécifique, mais bien le prix. Les analystes considèrent l’iPhone 16e comme une stratégie visant à aider Apple à regagner du terrain sur des marchés clés comme la Chine et l’Inde. Une réduction de 200 $ par rapport au modèle d’entrée de gamme peut sembler modeste, mais elle a son importance, notamment dans les régions en développement où les modèles premium rencontrent souvent des obstacles.

Baisser le prix ne garantit pas un afflux massif de nouveaux utilisateurs d’iPhone. Apple doit affronter une concurrence féroce des marques locales en Chine, un défi qui risque de s’accentuer avec l’intensification des tensions commerciales.

Un défi sur les marchés sensibles aux prix

Dans des pays comme l’Inde, plusieurs facteurs compliquent l’attrait du 16e. Aux États-Unis, l’iPhone 14 devient difficile à trouver après son arrêt de production, mais ailleurs, les iPhone 14 et 15 restent disponibles via divers circuits de distribution. L’iPhone 15, toujours vendu officiellement à 699 $, ne crée qu’un écart de 100 $ avec le 16e—une différence bien moindre que celle qui sépare les smartphones Android de milieu de gamme des modèles phares. Apple ne fabrique pas de téléphones low-cost, et les alternatives Android abordables restent nombreuses.

De plus, le design inspiré de l’iPhone 14 ne semble pas aussi dépassé que celui du dernier SE lors de son lancement en 2022. Bien qu’il conserve l’encoche d’affichage au lieu de l’îlot dynamique introduit sur l’iPhone 14 Pro, l’identité visuelle d’Apple n’a pas radicalement changé ces dernières années. Par conséquent, le 16e ressemble et se ressent toujours comme un iPhone moderne.

C’est un atout pour la plupart des acheteurs, mais certains regretteront la disparition de Touch ID au profit de Face ID. Le 16e marque aussi la fin de l’ère des iPhone compacts—Apple ne propose désormais plus aucun modèle avec un écran de moins de 6 pouces, laissant les amateurs de petits formats sans alternative.

Écrans similaires, différences subtiles

Les iPhone 15, iPhone 16e et iPhone 16 disposent tous d’un écran Super Retina XDR de 6,1 pouces avec un design similaire, mais quelques distinctions clés. Le 16e conserve l’encoche au lieu de l’îlot dynamique et atteint une luminosité maximale de 1 200 nits, contre 2 000 nits pour les deux autres modèles. Malgré ces différences, leurs dimensions et poids sont presque identiques.

Tous trois incluent un port USB-C, comme l’exige la réglementation, mais le 16e ne possède pas le connecteur MagSafe des autres modèles. Il prend toutefois en charge la recharge sans fil Qi, mais à une vitesse plus lente de 7,5 watts, contre 15 watts pour l’iPhone 15 et 25 watts pour l’iPhone 16. Cependant, le 16e bénéficie de la meilleure autonomie des trois—26 heures contre 22 heures pour le 16 et 20 heures pour le 15. Cela s’explique en partie par son nouveau modem C1, plus économe en énergie et compact, permettant une batterie plus grande que celle de l’iPhone 16.

Les iPhone 16 et 16e sont tous deux équipés de la puce A18, dotée d’un processeur à six cœurs et d’un moteur neuronal à 16 cœurs. Le 16e possède toutefois un GPU à quatre cœurs, contre cinq pour le 16. Les trois modèles débutent avec 128 Go de stockage, avec des options de mise à niveau à 256 Go ou 512 Go. De plus, les iPhone 16 et 16e disposent de 8 Go de RAM, contre 6 Go pour l’iPhone 15—un avantage pour le traitement local d’Apple Intelligence.

Une mise à niveau intéressante ?

Apple Intelligence propose des fonctionnalités comme la réécriture de texte, la synthèse et la génération d’images via Image Playground, mais son utilité dépend des besoins de chacun. Apple mise sur l’IA générative, et bien que des mises à jour futures l’améliorent, ignorer cette technologie maintenant pourrait être un regret plus tard.

Le 16e prend également en charge Visual Intelligence, la réponse d’Apple à Google Lens, bien qu’il ne dispose pas du contrôle de l’appareil photo. Son plus grand compromis réside dans son unique caméra arrière, qu’Apple présente comme un système « 2 en 1 ». La photographie computationnelle améliore la qualité des images, mais une seule lentille limite la polyvalence. Pour certains, cela justifie de dépenser plus pour l’iPhone 15 ou 16, bien que le 16e reste une solide amélioration par rapport au dernier iPhone SE.

Chaque réduction de prix implique des compromis, c’est ainsi que fonctionnent les marges. Choisir le meilleur iPhone d’entrée de gamme dépend des fonctionnalités qui comptent le plus et des concessions acceptables.

L’iPhone 16e repose sur la priorisation. Si vous voulez la technologie la plus avancée, investir 200 $ de plus dans l’iPhone 16 est logique. Si Apple Intelligence n’est pas indispensable, l’iPhone 15 constitue une alternative solide.

Au final, l’écart entre l’iPhone 16 et le 16e est étonnamment mince. Le 16e se concentre sur Apple Intelligence avec la puce A18 et 8 Go de RAM, mais fait l’impasse sur MagSafe, l’îlot dynamique, le contrôle de l’appareil photo et un double capteur pour rester abordable. Si vous pouvez vous en passer, l’économie de 200 $ peut en valoir la peine.

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Lire l’article original sur : TechCrunch

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