Vêtements intelligents : contrôle sans contact

Les vêtements tactiles ont déjà été explorés pour le contrôle d’appareils via des tapotements et balayages sur le tissu, mais cette technologie présente des limites. Un nouveau textile « sans contact » détecte les gestes des doigts sans toucher direct.

Des scientifiques des universités de Nottingham Trent (Royaume-Uni), Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (Allemagne) et de l’Université libre de Bolzano (Italie) développent ce textile expérimental.

Comment ça fonctionne

Si intégrée aux vêtements, cette technologie permettrait de contrôler des appareils en bougeant simplement l’index au-dessus du tissu.

Le prototype actuel utilise un anneau magnétique (3 x 5 mm) porté sur l’index. Ce champ magnétique modifie la résistance électrique de quatre capteurs magnétorésistifs intégrés dans une manche en polyester. Un microprocesseur analyse ces variations pour suivre la position du doigt en temps réel dans l’espace.

Chaque geste correspond à une commande transmise sans fil à un appareil connecté. Lors des tests, les utilisateurs ont pu naviguer en réalité virtuelle avec de simples mouvements de doigt.

Capteurs durables et lavables intégrés au tissu

Chaque capteur est constitué d’une feuille de polyimide recouverte de couches de cuivre et de cobalt. Cette feuille est enroulée autour d’un fil électrique fin et enfermée dans une gaine en polyester, formant une tresse flexible intégrée au tissu. Lors des tests en laboratoire, les capteurs sont restés fonctionnels après sept cycles de lavage en machine.

Contrairement aux capteurs textiles capacitifs, qui nécessitent un contact direct, ces capteurs sans contact sont plus durables et flexibles, rendant les vêtements intelligents plus confortables. Les capteurs capacitifs sont également sujets aux activations accidentelles par frottement contre la peau et ne fonctionnent pas correctement en milieu humide, comme sous la pluie ou lors d’une activité physique intense—des limitations que ce nouveau design surmonte.

« Notre conception pourrait révolutionner les textiles électroniques, tant pour les vêtements spécialisés que pour l’usage quotidien », a déclaré le Dr Pasindu Lugoda de l’université de Nottingham Trent. « Elle est lavable en machine, durable et ne modifie ni le tombé ni l’esthétique du tissu. »

L’étude a été récemment publiée dans Communications Engineering.

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Lisez l’article original sur :  New Atlas

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