Starlink arrive en Inde via Airtel

Airtel a annoncé mardi un partenariat avec SpaceX pour introduire l’internet satellite Starlink en Inde, après une première tentative avortée d’Elon Musk.

Cependant, ce lancement reste conditionné à l’approbation des autorités (IN-SPACe et Département des Télécommunications), a précisé Airtel.

SpaceX avait déjà rencontré des obstacles en 2022 en acceptant des précommandes sans licence, entraînant des remboursements. L’entreprise attend toujours le feu vert face à des inquiétudes sur la sécurité, la confidentialité, les prix et l’opposition des concurrents locaux.

L’accord Airtel-SpaceX défie les ambitions satellitaires de Reliance Jio.

Le partenariat entre Airtel et SpaceX complique les plans de Reliance Jio, qui tente de bloquer Starlink tout en développant son propre service satellite. SpaceX adopte une stratégie plus prudente, profitant du rapprochement entre l’Inde et les États-Unis. Airtel distribuera l’équipement Starlink et visera les entreprises, tandis que SpaceX exploitera l’infrastructure d’Airtel pour renforcer son réseau.

Le marché indien en expansion et l’évolution de la réglementation facilitent l’entrée de Starlink.

Avec plus de 1,4 milliard d’habitants mais seulement environ 950 millions d’internautes, l’Inde offre une opportunité majeure pour des solutions de connectivité alternatives. L’évolution réglementaire pourrait faciliter le lancement de Starlink. Fin 2023, l’Inde a adopté une loi télécom permettant l’attribution du spectre aux services satellitaires, et en 2024, le gouvernement Modi a soutenu Starlink lors d’une vente aux enchères de spectre satellite.

Airtel collabore également avec Eutelsat OneWeb, dont la filiale OneWeb India a obtenu l’approbation pour le haut débit par satellite fin 2023.

« Starlink complétera et enrichira l’offre d’Airtel pour garantir un accès fiable et abordable à Internet pour nos clients indiens, où qu’ils soient », a déclaré Gopal Vittal, directeur général de Bharti Airtel.

« Nous sommes ravis de travailler avec Airtel et d’exploiter l’impact transformateur de Starlink en Inde », a ajouté Gwynne Shotwell, présidente et COO de SpaceX.

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