Rester jeune ? Tenez dix ans

Peter Diamandis, un futurologue diplômé du MIT et de Harvard, consacre depuis 20 ans sa vie à promouvoir une vision d’un « avenir d’abondance » porté par des technologies exponentielles visant à prolonger la vie humaine. Fondateur d’initiatives telles que la XPRIZE Foundation et Singularity University, il a aussi tissé des liens solides avec des leaders d’influence comme Elon Musk.

Ses partisans adhèrent à son optimisme fondé sur les données, attribuant à la technologie le mérite d’avoir sorti des milliards de personnes de la pauvreté et d’avoir relevé les niveaux de vie mondiaux — et ils achètent ses livres. Ses détracteurs, en revanche, estiment que sa vision techno-utopique occulte les inégalités croissantes, notamment aux États-Unis, où les 10 % les plus riches détiennent plus des deux tiers de la richesse nationale, tandis que la moitié inférieure en possède moins de 4 %.

Quelles que soient les opinions qu’il suscite, Diamandis fascine. Alors, quand l’occasion s’est présentée de discuter d’abondance et de longévité avec lui — notamment de ses pensées sur Bryan Johnson, une vieille connaissance qui tente d’inverser le vieillissement — nous l’avons saisie. (Diamandis, aujourd’hui âgé de 63 ans, affirme avoir un âge biologique de 39 ans.)

Vous pouvez écouter l’intégralité de l’interview ici ; voici quelques extraits, édités pour la longueur.

Vous avez récemment tweeté : « Nous sommes si proches de la vitesse d’échappement de la longévité que je vous exhorte à vous rappeler que votre seule responsabilité pour l’instant est d’éviter de mourir bêtement. » Qu’est-ce qui vous a poussé à dire cela ?

Je crois que nous entrons dans une révolution de la longévité, portée en grande partie par des avancées en intelligence artificielle, en informatique, en capteurs, en séquençage unicellulaire et en thérapies cellulaires. Ces technologies convergent pour nous aider à comprendre le vieillissement — comment le ralentir, l’arrêter, voire l’inverser. Il existe un concept appelé « vitesse d’échappement de la longévité », selon lequel la science sera bientôt capable d’allonger notre espérance de vie de plus d’un an pour chaque année vécue. Actuellement, nous gagnons environ 3 à 4 mois d’espérance de vie par an, mais une fois ce seuil franchi, le vieillissement pourrait devenir essentiellement optionnel — si vous restez en assez bonne santé pour l’atteindre.

Des chercheurs comme Aubrey de Grey et Ray Kurzweil ont introduit cette idée, et je suis très engagé dans son exploration et son financement. L’estimation actuelle est que nous atteindrons ce point dans les 10 prochaines années pour les personnes en relativement bonne santé et disposant d’une certaine stabilité financière. Donc, la priorité aujourd’hui, c’est simplement : ne pas mourir d’une cause évitable avant d’y arriver.

Que voulez-vous dire par « moyens raisonnables » ? Beaucoup de gens s’inquiètent des inégalités d’accès aux soins. La longévité est-elle un objectif réservé aux riches ?

Vous demandez si seuls les riches peuvent vivre plus longtemps ? Je ne le pense pas. En fait, les outils les plus puissants pour la longévité aujourd’hui sont gratuits. L’alimentation joue un rôle énorme — ce que nous mangeons influence tout. Le sucre, en particulier, est toxique aux niveaux de consommation actuels. Il y a deux siècles, on consommait environ un kilo de sucre par an ; aujourd’hui, c’est plutôt 25 à 30 kilos. Cet excès favorise l’inflammation, les maladies cardiovasculaires et le déclin cognitif. Le sommeil est un autre élément crucial. Dormir 7 à 8 heures de qualité, avec du sommeil profond et paradoxal, est essentiel pour prévenir les maladies neurodégénératives. L’exercice aussi — c’est la meilleure chose à faire pour vivre longtemps. Je fais de la musculation cinq fois par semaine pour préserver ma masse musculaire, ce qui est vital. Et il y a aussi l’état d’esprit : des études montrent que les optimistes vivent environ 15 % plus longtemps que les pessimistes. Donc, quand on dit que la longévité est réservée aux riches, je ne suis pas d’accord. Elle est accessible à quiconque est prêt à la prendre au sérieux et à faire les bons choix.

Il existe un autre niveau d’outils liés à la longévité qui, eux, ont un coût — comme les médicaments et les compléments. Personnellement, j’en prends un grand nombre chaque jour, mais j’ai progressé graduellement. Il y a aussi les tests de diagnostic avancés pour détecter les maladies tôt, dont le coût varie de 500 à 50 000 dollars selon le niveau de détail.

Une autre avancée majeure dans la science de la longévité est le reprogrammation épigénétique. Même si notre ADN reste constant toute la vie, ce qui change, c’est l’expression des gènes — quels gènes sont activés ou désactivés dans chaque tissu avec le temps. C’est ce système de contrôle des gènes que nous apprenons maintenant à manipuler. Le grand défi, c’est de savoir si nous pouvons réinitialiser ce système pour retrouver un état plus jeune. J’ai investi dans des entreprises qui travaillent dans ce domaine. Aux débuts, quand les risques sont élevés et les résultats incertains, ce sont les milliardaires qui sont les premiers à tenter l’expérience. Mais à mesure que la science progresse — et elle avance vite — les coûts vont baisser, et ces thérapies pourraient devenir accessibles à grande échelle dans quelques années.

Y a-t-il une entreprise dans laquelle vous avez investi qui reflète votre approche de la longévité ?

Oui. Au cours des 30 dernières années, grâce à la XPRIZE Foundation, nous avons lancé des prix d’une valeur de 600 millions de dollars, ce qui a conduit à 10 milliards de dollars en R&D. Il y a environ un an et demi, j’ai levé 157 millions de dollars pour lancer le Healthspan XPRIZE. Parmi cette somme, 111 millions de dollars sont destinés aux prix, et le reste sert à financer les opérations et les tests. L’objectif est de démontrer une réversion mesurable du vieillissement chez les personnes âgées de 60 à 80 ans — en restaurant la fonction cognitive, la réponse immunitaire et la force musculaire à des niveaux observés 20 ans plus tôt. Nous avons eu environ 620 équipes participant à la compétition, et d’ici 2030, nous attribuerons le prix complet. En mai dernier, nous avons décerné 10 millions de dollars aux 40 meilleures équipes, chacune recevant 250 000 dollars. Avec autant d’équipes et de méthodes diverses, je suis vraiment enthousiaste à propos des possibilités.

En quoi votre philosophie de la longévité diffère-t-elle du projet Blueprint de Bryan Johnson ?

Je connais Bryan depuis une décennie. Après avoir vendu Braintree et déménagé à Los Angeles, je l’ai introduit dans le domaine de la longévité via Human Longevity Inc., que j’ai cofondée. Il a investi dans l’entreprise et a siégé au conseil d’administration, mais nous avons fini par nous séparer.

Bryan se concentre sur l’expérimentation n=1 — tester tout sur lui-même. Je trouve cela génial qu’il fasse cela ; il est un véritable pionnier. Cela dit, personnellement, je ne diffuserais pas des choses comme mes érections nocturnes de la manière dont il le fait, même si cela attire l’attention des médias.

Mon approche est beaucoup plus large. À travers la XPRIZE, nous organisons une compétition à grande échelle, scientifiquement rigoureuse, avec des centaines d’équipes du monde entier. Chaque équipe doit respecter des normes strictes de test et démontrer des résultats statistiquement significatifs sur de vraies populations. C’est un effort systématique, fondé sur les données, pour explorer et valider une large gamme de solutions pour la longévité.

Vous pouvez en savoir plus sur Diamandis dans l’interview complète, y compris ses liens avec Elon Musk, l’entreprise de détection de santé qu’il a cofondée avec Tony Robbins, et comment il gère les éventuels conflits d’intérêts.

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Lisez l’article original sur : TechCrunch

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