Vers des dents cultivées en labo

Le concept de cultiver des dents en laboratoire pourrait sembler tout droit sorti d’un film d’horreur, mais il pourrait en réalité avoir une utilité pratique, non terrifiante : remplacer les caries et les dents endommagées. De nouvelles recherches nous rapprochent d’une telle réalité.

Des chercheurs du King’s College London et de l’Imperial College London ont développé un hydrogel qui améliore la communication cellulaire, facilitant la croissance de nouvelles structures dentaires à partir de cellules dentaires d’embryons de souris.

Dents cultivées en laboratoire : Intégration parfaite dans la mâchoire, selon Xuechen Zhang

« Les dents cultivées en laboratoire se régénéreraient naturellement et s’intégreraient parfaitement dans la mâchoire, comme de vraies dents », explique Xuechen Zhang, doctorant en dentisterie régénérative au KCL.

« Elles seraient plus solides, plus durables et moins susceptibles d’être rejetées, offrant une option plus longue durée et biologiquement compatible que les obturations ou les implants. »

L’objectif est que les blessures dentaires guérissent d’elles-mêmes, tout comme une coupure sur la peau se répare naturellement. Les chercheurs explorent actuellement diverses méthodes pour voir si nous pouvons adapter nos propres dents à fonctionner ainsi.

De manière cruciale, l’hydrogel fonctionne sans perturber d’autres processus biologiques, répliquant plus fidèlement ce qui se passe naturellement dans le corps humain. Cela est rassurant pour un matériau conçu pour améliorer nos capacités de réparation naturelle.

Dents cultivées en laboratoire : La libération progressive de signaux imite la nature, selon Zhang

« Les tentatives précédentes ont échoué parce que tous les signaux étaient délivrés en même temps », explique Zhang. « Cependant, ce nouveau matériau libère les signaux progressivement au fil du temps, imitant les processus naturels du corps. »

Le prochain défi consiste à recréer les conditions nécessaires à la croissance saine des dents dans nos bouches, pas seulement en laboratoire. Plusieurs possibilités sont explorées, telles que la transplantation de cellules ou l’implantation de dents entièrement cultivées en laboratoire.

Il est intéressant de noter que plusieurs espèces dans la nature peuvent régénérer leurs propres dents. Bien que nous soyons encore loin de parvenir à cela, nous progressons régulièrement grâce à des découvertes qui nous rapprochent de cet objectif.

Traitements par anticorps pour l’anodontie : une solution attendue d’ici la fin de la décennie

Une autre piste de recherche pour traiter l’anodontie (la condition qui empêche la croissance des dents) concerne les traitements à base d’anticorps. Cette approche devrait être disponible d’ici la fin de la décennie.

Comme le montre la recherche sur l’anodontie, cela va au-delà de la dentisterie avancée pour les personnes qui négligent leur hygiène bucco-dentaire. Les problèmes tels que les dents manquantes sont de plus en plus compris comme étant liés à des préoccupations de santé plus larges.

« À mesure que le domaine progresse, ces techniques innovantes pourraient révolutionner les soins dentaires, en offrant des solutions durables pour la réparation et la régénération des dents », déclare Ana Angelova Volponi, experte en dentisterie régénérative au KCL.

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Lisez l’article original sur :  Science Alert

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