Peau : champignons créent de puissants antibiotiques

Un dangereux superbactérie responsable de plus d’un million de décès dans le monde chaque année pourrait avoir un ennemi naturel vivant juste sous votre nez. Littéralement — il joue un rôle majeur dans votre microbiome cutané et semble aider à repousser les infections staphylococciques.

Malassezia sympodialis : une levure cutanée courante au pouvoir caché contre les infections staphylococciques

Malassezia sympodialis, un microbe cutané courant, produit un acide gras qui prévient les infections staphylococciques et décompose les huiles et les graisses.

Des chercheurs de l’Université de l’Oregon ont mené des expériences en laboratoire qui ont montré que M. sympodialis supprime Staphylococcus aureus en libérant des sous-produits acides.

Les scientifiques pensent que l’acide produit par la levure, que l’on trouve couramment sur une peau saine, aide à empêcher S. aureus de prendre le contrôle du microbiome. S. aureus est habituellement présent sur la peau mais peut provoquer de graves infections s’il se propage ou pénètre dans la circulation sanguine.

Aux États-Unis, les infections de la peau et des tissus mous causées par S. aureus représentent environ 500 000 hospitalisations chaque année. De manière alarmante, la bactérie peut développer une résistance à toutes les classes d’antibiotiques actuellement disponibles.

Cela rend la recherche de nouvelles options de traitement urgente — et souligne l’importance d’étudier les défenses naturelles de notre propre peau. L’auteure principale Caitlin Kowalski affirme que leur étude est passionnante car elle met en lumière une molécule familière mais auparavant négligée.

10-HP : un composé antimicrobien activé par la peau, caché à la vue de tous

Le 10-HP est probablement passé inaperçu car il ne fonctionne qu’en milieux acides comme la peau, et non dans les conditions de laboratoire typiques. Par conséquent, les chercheurs ont négligé son potentiel dans les études précédentes.

En examinant des biopsies de peau de donneurs sains, Kowalski et son équipe ont découvert que l’acide est produit par la levure Malassezia, naturellement présente sur la peau.

« C’était comme chercher une aiguille dans une botte de foin, mais avec des molécules invisibles », explique Matthew Barber, biologiste et conseiller de la chercheuse principale Caitlin Kowalski.

En laboratoire, Barber, Kowalski et leur équipe ont testé l’effet de la levure M. sympodialis sur différentes souches de Staphylococcus aureus. Après seulement deux heures d’exposition, la plupart des souches ont montré une réduction de viabilité de plus de 100 fois.

Cependant, au fil du temps, S. aureus a commencé à développer une résistance au composé 10-HP de la levure, en utilisant des mécanismes similaires à la façon dont il s’adapte aux antibiotiques cliniques.

Les chercheurs ont découvert que des espèces de Staphylococcus moins nocives s’étaient adaptées pour coexister avec M. sympodialis, suggérant un équilibre microbien de longue date. Étant donné la fréquence de Malassezia, les chercheurs pensent que nous ne faisons que commencer à comprendre son rôle dans l’équilibre et la défense microbiens.

Kowalski prévoit maintenant d’explorer les voies génétiques à l’origine des infections staphylococciques résistantes aux antibiotiques afin de mieux comprendre comment ces bactéries évoluent rapidement pour échapper à divers traitements.

« Nous avons encore beaucoup à apprendre sur ces micro-organismes », ajoute Barber, « et sur la façon dont nous pourrions développer de nouvelles stratégies pour traiter ou prévenir les infections qu’ils provoquent. »

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Lire l’article original sur : Sciencealert

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